Nico en Anja berkhout over hun vakantie in India

Oost India, in de provincie Orissa

De vlucht gaat via Londen naar Calcutta. In totaal ongeveer 11 uur vliegen. De bestemming was een avontuurlijke reis naar de tribale stammen van Orissa. De aankomst in Calcutta was overweldigend. Het is een stad met officieel 15 miljoen inwoners, maar in werkelijkheid wonen hier 20 miljoen mensen. Een stad met grote tegenstellingen van fabelachtig rijk tot schrijnende armoede en heel veel vuil en smog. Bijzonder interessant om om zo’n stad te verkennen met loopriksja-fietsriksja-tsoek, tsoek-metro-tram-bus en daarnaast rijden in deze stad nog 1 miljoen taxi’s. Er is uiteraard erg veel te zien in deze stad aan tempels, gebouwen en een fantastisch centraal station waar het een grote mierenhoop is. Vanaf Calcutta met de trein naar het achterland van Orissa ca 12 uur reizen en van daar uit met klein busje naar de bergen waar de oorspronkelijke stammen nog leven.
Om deze stammen te bezoeken moesten we te voet door de heuvels trekken, want wegen lopen daar niet naar toe. Dit was zeker de inspanning waard, want we zijn bij stammen geweest waar de man nog in een lendedoek en pijl en boog rondloopt. De vrouwen de meest gekke tatoeages hebben om niet geroofd te worden door de naburige stammen. Hun gezicht wordt helemaal gekerfd om er minder aantrekkelijk uit te zien. Als je lang genoeg wacht worden ze evenzogoed al snel minder aantrekkelijk: men veroudert daar zeer snel. De gemiddelde leeftijd is 55 jaar, door hun zwaar en hard bestaan.

Kortom, we genoten van een fantastische, indrukwekkende en vermoeiende vakantie.

Nico & Anja Berkhout